La novela policíaca griega / The Greek crime novel

El escritor griego Petros Márkaris acaba de publicar un nuevo libro de intriga policíaca titulado Muerte en Estambul. Nos ha llamado la atención este libro por un doble motivo: porque habla de Estambul (quien ha estado allí alguna vez rara vez olvida esta ciudad) y por el origen griego del autor. El argumento también nos parece sugerente: el comisario Kostas Jarito, emprende un viaje a Estambul con su mujer (una griega de Estambul) y mientras se sumerge en la visita de palacios, mezquitas y demás lugares de interés, se ve inmerso en un nuevo caso policíaco: la desaparición de una anciana en un pueblo de Grecia es un motivo para que vayamos adentrándonos en la vida y milagros de la comunidad griega que tras el éxodo masivo de 1955 huyó a Estambul donde actualmente están establecidos.

Griegos en Estambul, turcos en Tracia, una simbiosis étnica que hace que sea difícil marcar fronteras. En nuestra anterior visita Comenius a Grecia pudimos comprobarlo. Giorgio, el director del colegio de Afxentio, nos contó que son muchos los habitantes de la ciudad que vienen de Turquía. Incluso hay algunas familias muy arraigadas en la zona que viven en pueblos de la montaña, cuyo origen es turco y el dialecto que hablan es también una variante de la lengua turca, porque hace años las fronteras entre Grecia y Turquía no eran las actuales y esos territorios han pertenecido según épocas a los dos países. Pero la gente, las familias, padres e hijos, separados a veces por las fronteras, no saben de demarcaciones geográficas, ni de leyes, ni de cuestiones políticas y administrativas. Ellos saben de canciones tan antiguas como su lengua, de fiestas, tradiciones, comidas sabrosas, trajes típicos, celebraciones y rituales, devociones y miedos ancestrales. Hay lazos invisibles que la artificiosidad del hombre y la civilización moderna no pueden borrar.

¡Bien por Petros Márkaris, un ejemplo viviente de multiculturalidad (nacido en Constantinopla, educado y formado en Viena y residente en Grecia) que ha elegido escribir en griego (la lengua de su madre, una turca de Asia Menor) pudiendo hacerlo en turco o en alemán! Volquémonos en la lectura de Muerte en Estambul y hablemos de la novela policíaca o de la vida y las costumbres griegas y/o turcas en otro post.

The Greek writer Petros Márkaris has just issued a new crime book titled Death in Istanbul. This book has impressed us for two reasons: because it is settled in Istanbul (a city very difficult to forget about once visited) and because the writer is Greek. The plot is also very suggesting: the police superintendent, Kostas Jarito, goes on a trip to Istanbul together with his wife (a Turkish woman from Istanbul) and while visiting palaces, mosks and other places of interest, he gets involved in a new criminal case: the disappearance of an old lady in a Greek town, around which we start learning about the Greek people who fleed to Istambul after the massive exodus in 1955 and have since then settled there.
Greek people in Istanbul, Turks in Thrace, an ethnical symbiosis which makes difficult to fix a borderline. In our previous Comenius visit to Greece we could check it. Giorgos, the Headmaster at the school in Afxentio, told us that there are a lot of inhabitants in the area coming from Turkey. There are even some very important families in the place which dwell in the mountain villages whose origin is Turkish and the dialect they speak is a variation of the Turkish language because, years ago, the frontier between Greece and Turkey was not in the same place and there are territories which have been part of either country through history. But the people – families, parents and children – were sometimes separated by frontiers, do not know about geographical demarcations, laws, political or administrative matters. On the contrary, they know about popular songs as ancient as their language, about festivities, traditions, tasty meals, typical costumes, celebrations, rites, devotions and ancient fears. There are indeed invisible bounds which the man’s contrived way of living cannot erase.

Hurrah for Petros Márkaris! A live example of multiculture (born in Constantinople, brought up and educated in Vienna and living in Greece) who has chosen to write in Greek (his mother`s mother tongue, a Turkish woman from Minor Asia) being able to write in Turkish as well as in German! Let`s read Death in Istanbul now, and we will talk about the crime literary gender or about Greek and Turk customs and life in another post.

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Nuevo hallazgo sobre el Mediterráneo / A new finding about the Mediterranean

Leyendo El País de hoy hemos encontrado un interesante artículo de Carlos García Gual en el que reseña un libro que habla sobre uno de los temas de nuestro blog: el Mediterráneo, su cultura y su historia. Se trata de una obra reciente de John Julius Norwich que se titula El Mediterráneo. Un mar de encuentros y conflictos entre civilizaciones. Para Carlos García Gual es el libro de la semana y, por lo que parece, promete hacer honor a la buena crítica. Recomendamos su lectura como ya lo hicimos con el Breviario Mediterráneo de Predrag Matvejevic que, por cierto, también aparece mencionado en este artículo cuyo título es "Polifonía mediterránea".

(Podéis enlazar con el artículo desde la lista de libros).

Reading today`s edition of the Spanish newspaper El País, we have found an interesting article by Carlos García Gual who writes an outline of a book which deals with one of the subjects we are involved in: The Mediterranean, its culture and its history. It is about a recently issued book by John Julius Norwich named The Mediterranean. A sea of encounters and struggles among civilizations. For Carlos García Gual it is the book of the week and it seems to be as good as it has been talked about. We recommend its reading as we already did with Mediterranean Breviary by Predrag Matvejevic, who, by the way, is also mentioned in this article whose title is “Mediterranean polyphony”.

(You can reach the article from the book list)

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Breviario mediterráneo / Mediterranean breviary

En nuestras indagaciones sobre la cultura mediterránea que une a los tres países que conformamos esta asociación Comenius, hemos dado con un interesante libro: el Breviario Mediterráneo del prestigioso catedrático de eslavística y profesor de literatura comparada de la Sorbona, Predrag Matvejevic. El libro, revisado en 2002, cuenta con un rico material sobre geografía cultural. En él podemos encontrar una recopilación del patrimonio simbólico de nuestra cultura occidental y todo lo que nos une alrededor del mismo mar, el Mediterráneo.

Es un libro difícil de etiquetar, entre el tratado poético-filosófico, la selección de aforismos, el diario de navegación y el libro de plegarias –éste es el significado original de la palabra breviario-. Nosotros lo recomendamos a los lectores de nuestro blog en especial por su amena redacción y, sobre todo, porque es un compedio de los diversos aspectos de nuestro mar Mediterráneo: economía, sociedad, historia, cultura, política, religión, arte, literatura, filosofía, antropología y geografía.

Estas son las partes de las que se compone:
1) Vivencias del autor en diversos lugares del Mediterráneo.
2) Mapas (viaje a través de cartas de navegación)
3) Glosario (viaje a través de libros antiguos y modernos dedicados al Mediterráneo)

Desde los confines de este mar, españoles y turcos, con la compañía de los griegos, cuna de nuestra antigua civilización, estamos intentando reconstruir el mosaico de pequeñas teselas que forma este complicado juego de convergencias y semejanzas, antagonismos y diferencias que es la cultura mediterránea. Esta sensibilidad mediterránea forma parte de la idiosincrasia de nuestros pueblos y es nuestro deber y nuestro derecho apropiarnos de toda esta cultura porque en el conocimiento está el amor por lo nuestro. Entonemos este himno al Mediterráneo de la mano de Matvejevic:

“...a lo largo de sus costas pasaba la ruta de la seda, se cruzaban la ruta de la sal y las especias, de los aceites y esencias, del ámbar y de los ornamentos, de los instrumentos y las armas, de la sabiduría y el conocimiento, del arte y de la ciencia; el imperio griego era a su vez comercio y embajada, a lo largo de las calzadas romanas se difundió el poder y la civilización; de las regiones de Asia venían juntos los profetas y las religiones: sobre el Mediterráneo fue concebida Europa”.

In our research about the Mediterranean culture which links the three countries taking part in this Comenius association, we have come across an interesting book, The Mediterranean Breviary, by the prestigious compared literature professor at Paris Sorbone Predrag Matvejevic. The book, revised in 2002, has very rich material about cultural Geography. In it, we can find a compilation of the symbolic heritage of our western culture and everything which connects us by the same sea: the Mediterranean.

It is difficult to classify this book. We could consider the poetic-philosophical essay, the selection of aphorisms, the navigation diary and the supplication book – this is the original meaning of the word breviary. We recommend it to our readers both for its amusing reading and, above all, for being a sum of different aspects concerning our common Mediterranean sea: Economy, Society, History, Culture, Politics, Religion, Art, Literature, Philosophy, Anthropology and Geography.

These are the parts in which it is divided:
1.- Life experiences of the author in different parts of the Mediterranean.
2.-Maps (a trip following navigation routes)
3.-Glossary (a trip through ancient and modern books dedicated to the Mediterranean)

From the opposite shores of this sea, Spaniards and Turks in the company of Greeks - as source of our ancient civilization - are trying to rebuild the tile puzzle of tiny pieces which makes this complex game of similarities and differences of our Mediterranean culture. This Mediterranean sensibility is part of the identity of our countries, and our right and duty is to absorb it all since the knowledge of things makes the love for them flourish. Guided by Matvejevic, let`s sing together this Mediterranean Hymn:

“…Along its coasts ran the silk route, a crossroad among the routes carrying salt, species, oil, perfume, amber, ornaments, instruments, weapons, knowledge, art and science; the Greek empire was at the same time trade and embassy. Along the Roman roads power and civilization spread; from the Asian regions prophets and religions came together: Europe spread from the Mediterranean.”

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