Primer día en Xanthi / Our first day in Xanthi

Llegamos a Xanthi (en la región de Tracia) a las siete de la tarde, después de una pesadísima jornada en autobús desde Estambul. Giorgio nos estaba esperando en la plaza de Xanthi y, con su característica amabilidad, nos acompañó hasta el hotel. Después salimos a cenar y a dar una vuelta por la Feria, ya que (por esos días se celebraban los Carnavales de Xanthi.
A la mañana siguiente teníamos un autobús esperándonos a los españoles y a los turcos para llevarnos a Afxentio, el pueblo donde está el colegio del que Giorgio es el director. Una escuelita pequeña y preciosa, donde los alumnos, dos clases de Primaria, nos esperaban para darnos la bienvenida. ¡Lástima que no puediéramos hablar con ellos en griego! Tras una corta sesión de trabajo en el despacho de Giorgio, nos llevaron al Museo Arqueológico de Abdera. Allí pudimos contemplar restos de antiguas civilizaciones griegas y romanas de incalculable valor. No podíamos creer que un pueblecito tan pequeño pudiera tener un museo tan coqueto y tan bien dotado. Al leer los paneles informativos nos enteramos del porqué del nombre del pueblo: Abdera. Le pusieron el nombre en honor a Abdero, el amigo que ayudó a Heracles a capturar los yeguas antropófagas de Diomedes.
Después de comer, fuimos con nuestro autobús a un colegio cercano donde se celebraba la reunión para presentar el proyecto.
Fue un acto precioso. Grupos de niños de varios colegios habían preparado una exhibición de danza, música y folklore para nosotros. Pudimos disfrutar de canciones típicas griegas al son de instrumentos tocados por agrupaciones musicales de diferentes colegios.
Nos sentíamos importantes de ver todo aquel despliegue y no queríamos defraudarles, así que, a continuación, el grupo de trabajo del Comenius presentó sus trabajos. Primero, Giorgio que mostró su presentación sobre la iglesia ortodoxa de Xanthi, luego nosotros, que mostramos el blog y, por último, Gullu, que habló de los trabajos que habían hecho sus alumnos sobre Atatürk y otras tradiciones turcas. A esta recepción acudieron también representantes de las autoridades políticas, eclesiásticas y educativas de Xanthi y todos ellos nos dirigieron amables palabras y nos dijeron que se sentían muy orgullosos de acoger nuestro Proyecto.
Tras la correspondiente merienda, ofrecida por las familias de los niños participantes, nos fuimos a un pub muy agradable en lo alto de la colina que preside la zona de Xanthi, donde seguimos departiendo y pasándolo bien.
Gracias una vez más por hacernos sentir como de la familia y por vuestras interesantes aportaciones a la Red Comenius.


We arrived in Xanthi at 7 pm after an exhausting trip by bus from Istambul. Giorgio was waiting for us and, with his friendly disposition, he took us to our hotel. Then we went our for dinner and to walk round a traditional fair as they were celebrating Carnival.

The next morning we had a coach waiting for both Turkish and Spanish parties, to take us to Afxentio, the village where the school in which Giorgio is the headmaster is located. It is a small, cute school where the two Primary school groups were looking forward to welcoming us. What a pity that we could not speak Greek to them!

After a short working session, we went to the Abdera Museum. There we could look at a lot of Greek and Roman ancient remains of incalculable worth. We could not believe that such a small village could have a so valuable and cosy museum. Reading the information displayed, we learnt the reason for calling the village Adbera. It is to honour Abdero, Heracles’ friend, who helped him to capture Diomedes’ human-eaters’ mares.

After lunch we went on our coach to a nearby school where the programme presentation meeting was going to take place. The event was great. Several groups of children from the surrounding villages performed a folklore dance and music show for us. We enjoyed a lot the traditional Greek songs and instrumental pieces played by bands from different schools. We felt important to see how well they had prepared for the occasion and we did not want to let them down, so, later, the three schools participating in the Comenius Programme went onto the stage. Firstly, Giorgio showed his work about the Orthodox Church in Xanthi, in the second place we, the Spaniards, spoke about the blog and, thirdly, Güllu, for the turkish part, talked about the task done by her students about Ataturk, Mevlana and other national traditions. Political, religious and educational Authorities from the Xanthi area also came to the event and all of them had kind and encouraging words for our project and for ourselves.

After a cold snack offered by the students’ families, we went to a very nice pub on top of the hill which presides the Xanthi landscape, where we went on talking and enjoying ourselves. Thanks once again for making us feel at home and for all your contributions to our Net of Tolerance.